Recensie: Het labyrint van Adrian Stone
Recensie van Het labyrint van Adrian Stone: een vlot fantasyverhaal met sterke worldbuilding, een parallelle wereld en een magisch systeem rond de vier elementen.
Door Tessa
Een eeuwenoude staf, een document uit een oude kathedraal en een parallelle wereld die per ongeluk wordt ontdekt: Het labyrint van Adrian Stone heeft gelijk een goed fantasygehalte. Verlaat even deze wereld en ga samen met Vera en haar vader op reis naar een wereld waar de vier elementen niet alleen een natuurverschijnsel zijn, maar door mensen gemanipuleerd worden.
In Het labyrint ontdekken Vera en haar vader per ongeluk een parallelle wereld wanneer ze een eeuwenoude staf gebruiken die is gevonden in een oude kathedraal. Ze komen terecht in een middeleeuws ogende stad, waar al snel blijkt dat deze onbekende wereld wordt beheerst door macht, geloof en bijzondere krachten.
Een wereld met priesters, krachten en devianten
Wat volgt is een ontdekking van een wereld waar priesters één van de vier elementen kunnen besturen. De rest van de mensen slikt iedere week tijdens de diensten een stuk brood, waardoor zij die krachten niet meer hebben. Een slimme manier om de orde te bewaren, al voelt het natuurlijk ook meteen alsof er iets niet helemaal klopt.
En inderdaad: niet iedereen legt zich daar zomaar bij neer. De mensen die zich tegen dit systeem verzetten, worden devianten genoemd. De inquisitie, die nauw samenwerkt met de priesters, jaagt op hen met één duidelijk doel: de devianten volledig uitroeien.
Vera en haar vader raken daarin verstrengeld. Voornamelijk omdat zij via dezelfde weg zijn gekomen als de verlosser Michaël, die heeft gezorgd voor orde in deze wereld. En wat blijkt: ze hebben ook dezelfde krachten als hij. Ze kunnen alle vier de elementen besturen en dat is uiterst zeldzaam.
Vlot en vermakelijk fantasyverhaal
De worldbuilding is vanaf het begin goed gedaan. Je krijgt al snel een beeld van hoe deze wereld werkt, welke machtsverhoudingen er spelen en waarom Vera en haar vader zo’n bijzondere positie innemen. Daardoor zit je snel in het verhaal en wil je weten wat deze wereld nog meer verbergt.
Het labyrint leest vlot. De hoofdstukken nemen je makkelijk mee door de ontdekking van deze nieuwe wereld en het verhaal heeft genoeg vaart om door te blijven lezen. Vooral het idee van een maatschappij waarin krachten bewust worden onderdrukt, vond ik interessant. Ook de combinatie van een middeleeuws ogende stad, priesters met elementaire krachten, een inquisitie en een groep mensen die zich daartegen verzet, zorgt voor een duidelijke fantasy-sfeer. Het verhaal is vermakelijk en nodigt uit om verder te lezen.
Verhaal mist soms diepte, maar toch erg vermakelijk
Er zat niet altijd veel diepgang in het verhaal en de onderlinge relaties van de personages. Zo zaten er een aantal timejumps in het verhaal, waarna een personage opeens zei: 'ik heb een nieuwe liefde of ik heb een nieuwe beste vriendin'. Ik wil dat liever ontdekken in het verhaal of zien in de handelingen, dan dat ik het in de eerste zin van een nieuw hoofdstuk op een presenteerblaadje krijg. Ik had op sommige momenten in het verhaal graag wat meer ruimte gekregen om de relaties, keuzes en gevoelens van de personages meer te beleven.
Toch was het een vermakelijk fantasyverhaal met een sterk bedacht plot. De parallelle wereld, de priesters met elementaire krachten en de strijd tussen orde en verzet zorgen ervoor dat je makkelijk in het verhaal komt. Het leest vlot en de worldbuilding staat vanaf het begin stevig genoeg om nieuwsgierig te maken.
Wanneer Vera een alarmerend bericht ontvangt van haar vader, snelt ze naar Chartres om hem te helpen bij het ontcijferen van een Latijnse tekst. De Franse stad was ruim 2000 jaar geleden een druïdeheiligdom en volgens de tekst zijn de druïden destijds voor Julius Caesar gevlucht via een magisch portaal.
Met behulp van een artefact weet het tweetal het portaal te activeren en komen ze in een magische wereld terecht waar geestelijken een meedogenloos bewind voeren. Een wereld die Vera en Martin als een bedreiging zien.