Zestig kilo zonneschijn

Bekroond met de IJslandse Literatuurprijs. Deel 1 van een meeslepende historische trilogie, gebaseerd op ware gebeurtenissen, die de reis van IJsland beschrijft van een van de armste landen van Europa tot een samenleving op de drempel van de moderniteit. Hallgrímur Helgasons ronkende stijl en scherpe humor wekken een hele fjord tot leven, vol excentrieke personages die je in je hart sluit. Een roman van epische proporties die even schrijnend als hilarisch is.

Eilífur Guðmundsson keert terug van een reis naar het dichtstbijzijnde stadje bij de afgelegen Segulfjord, waar hij met zijn gezin boert, en vindt – niets. Niets dan een immense leegte, een witte vlakte van sneeuw die alles bedekt heeft. Onder de lawine ligt zijn familie begraven in hun huis, en alleen het geloei van hun koe leidt hem naar de plek boven de boerderij. Eilífur ontdekt dat alleen zijn zoontje, Gestur, het heeft overleefd en melk drinkt uit de uiers van de koe.

Zo begint het verhaal van Gestur, wiens coming-of-age tevens het verhaal is van de geboorte van een natie. Na een mislukte poging om naar Amerika te emigreren, belandt Ges-tur in een nabijgelegen stadje onder de hoede van de rijke eigenaar van de haaienboot, om vervolgens terug te keren naar de armoede van de fjord. Het duurt niet lang voordat de Noren arriveren, en met hen de toekomst, want de bloei van de haringvisserij brengt IJsland – en Gestur – het moderne tijdperk binnen.

Hallgrímur Helgason schildert de levens van de onvergetelijke fjordbewoners met humor, liefde en meesterlijke vertelkunst.

‘Zoals alle grote literaire werken, spreekt deze roman zowel tot ons innerlijke leven als tot de wereld als geheel. Hoewel het een ware spiegel is van het verleden dat het beschrijft, is het tegelijkertijd tijdloos. Een sociaal en psychologisch smeltkroes die kolkt en draait, als een fjord vol haring. Conclusie: Het boek is een meesterwerk.’
- Fréttablaðið (IJslands Dagblad)

‘Hallgrimur Helgason is de beroemdste auteur van zijn land. Zestig kilo zonneschijn is een adembenemend epos dat de grote Noordse sagen waardig is, en dat alles met een heerlijke dosis humor. Het grote succes van de roman schuilt vooral in de galerij van levendig gekleurde helden. Een veelheid aan personages met een waanzinnige charme, die thuishoren in een bizarre folklore, of zelfs in een Rabelaisiaanse geest, dragen elk op hun eigen manier bij aan de illustratie van de emancipatie van het land… Met een scherp gevoel voor het sensuele trekt Helgason zijn lezer als een magneet mee in deze avonturen en hun sublieme aard.’
- Le Monde

‘Deze roman schittert met het puurste literaire goud. Een betoverende roman over de moderne IJslandse geschiedenis, verteld in een taal die bruist van vitaliteit en rijkdom. Door de levens van zowel gewone als buitengewone mensen in de roman ontstaat een portret van een hele samenleving, en de politiek en religie van die tijd.’
NRK (Noorwegen) ★★★★★

Hallgrímur Helgason (1959) begon zijn carrière als kunstenaar en exposeerde zijn werk in verschillende galerieën in New York en Parijs, waar hij eind jaren tachtig en begin jaren negentig woonde. Hij debuteerde als romanschrijver in 1990 en verwierf internationale bekendheid met zijn derde roman, 101 Reykjavik. Vier van zijn romans zijn bewerkt voor het toneel. In 2001 ontving Helgason de IJslandse Literatuurprijs voor De auteur van IJsland. Hij is tweemaal genomineerd voor de Literatuurprijs van de Noordse Raad.