Cornelis Hendrik Eman: Voorvechter

Mike Eman
Cornelis Hendrik Eman: Voorvechter
Het ontwaken van Aruba



Aan het begin van de 20e eeuw is Aruba een klein eiland aan de rand van het Nederlandse koloniale rijk. Mislukte oogsten en gebrekkige verbindingen met de buitenwereld bepalen het dagelijks leven. Bestuur en besluitvorming liggen ver weg, terwijl Aruba zelf moet zien te overleven.
In die omstandigheden treedt een man naar voren die weigert zich daarbij neer te leggen: Cornelis Hendrik Eman. Als landraad van Aruba pleit hij voor beter onderwijs, water op het eiland, economische kansen en een haven die Aruba met de wereld kan verbinden. Rond hem groeit langzaam vertrouwen onder vissers, handelaren en burgers die in zijn woorden hun eigen werkelijkheid herkennen. Hun kwetsbaarheid brengt hem dichter bij het hart van het eiland waarvoor hij spreekt.
Voorvechter is het verhaal van een man en zijn tijd. En het is het verhaal van een eiland dat ontdekte dat zijn geschiedenis niet alleen werd geschreven door verre bestuurders, maar ook door mensen die de moed hadden hun eigen toekomst vorm te geven.

Mr. M.G. (Mike) Eman is jurist, minister-president van Aruba en achterkleinzoon van Cornelis Hendrik Eman. Hij groeide op in een familie waarin publieke dienst, verantwoordelijkheid en zorg voor het gemeenschappelijk goed van generatie op generatie werden doorgegeven.
De vraag naar de ziel van Aruba — naar de oorsprong van zijn identiteit, veerkracht en verbondenheid — bracht hem naar archieven, kranten, koloniale documenten en familiegeschiedenissen. Met Voorvechter schrijft Mike Eman niet alleen een biografie van zijn overgrootvader, maar ook de geschiedenis van een eiland.