Een leven tussen de polen

Frank von Hebel
Een leven tussen de polen
Werk en expedities van Ko de Korte


Het levensverhaal van bioloog en poolwetenschapper Ko de Korte (1943) ademt de romantiek van de grote ontdekkingsreizen uit de negentiende eeuw. Hij groeide op in een strenggelovig boerengezin in Zeeland, dat in 1944 moest vluchten voor de zee nadat de geallieerden de dijken van Walcheren hadden gebombardeerd. De schoolplaten van Koekkoek en Jetses en de verhalen over legendarische poolreizigers dreven hem naar de Arctische gebieden.
Het geloof van zijn jeugd ebde weg tijdens zijn studie biologie in het Amsterdam van de jaren zestig. In 1968-1969 overwinterde hij in Spitsbergen om ijsberen te onderzoeken. Talloze expedities brachten hem onder meer naar Antarctica, Rusland, de Galapagoseilanden, de Bandazee en Groenland, waar hij de Inuit in zijn hart sloot. Hij stond mede aan de wieg van het moderne pooltoerisme. Zo werkt hij tot op de dag van vandaag als adviseur voor Oceanwide Expeditions. Frank von Hebel vergezelde hem in 2025 naar Groenland.

Frank von Hebel (1974) is journalist bij Dagblad van het Noorden en schrijver. Hij schreef onder meer de non-fictieboeken Stemmen van de bevrijding, Vergeten ijzer en Expeditie Spitsbergen. Ooggetuigenverslag van klimaatverandering.