Mijn geestverwanten

In Mijn geestverwanten neemt de wereldberoemde primatoloog Frans de Waal de lezer mee in een intellectuele revolutie die onze kijk op dieren én op onszelf voorgoed heeft veranderd. Terwijl dieren tot voor kort werden gezien als instinctgedreven machines, ontstond onder wetenschappers een bewuste antroponegatie: de weigering om menselijk gedrag te spiegelen aan dat van andere soorten.

Maar dankzij baanbrekend wetenschappelijk onderzoek weten we inmiddels dat veel dieren intentionele wezens zijn die plannenmaken, emoties tonen en eigen doelen nastreven. Dit blijkt uit diverse ontdekkingen: van cultuur, zelfs bij ongewervelde dieren zoals bijen, tot bewustzijn bij olifanten en politiek gedrag, verzoening en troostgedrag bij mensapen.

In dit boek vertelt De Waal de geschiedenis van de gedragsbiologie. Hij deelt hoogtepunten uit zijn eigen loopbaan en werk van onterecht vergeten pioniers. Op meeslepende wijze en aan de hand van persoonlijke herinneringen verkent De Waal de implicaties van de nieuwe zienswijze op de relatie tussen mens en dier. Zo ontstaat een beeld van de inzichten die Frans de Waal heeft opgedaan en de ingrijpende verschuiving in het gedragsonderzoek waaraan hij zelf heeft bijgedragen. Zijn impact reikt ver buiten zijn oorspronkelijke vakgebied.